Chroniques de la modernité: les héritages pionniers des symboles errants de Joan Miro

By Andrew Bay, UK


Joan Miro a vécu et créé son art pendant les années les plus agitées du 20ème siècle. Il a été témoin des ravages politiques causés par la guerre civile espagnole, il a connu les chaos de la première et de la deuxième guerre mondiale et a survécu au cauchemar de vivree sous le régime totalitaire de Franco pendant plus de 30 ans.
Joan Miro est né en 1893 à Barcelone, en Espagne. Le père de Miro était un bijouterie prospère, qui espérait que son fils reprendrait l'entreprise familiale. Bien qu'il ait étudié le commerce à l'université de Barcelone par fidélité à l'entreprise familiale, Miro a également suivi des cours d'art à La Llotja, l'école d'art où Picasso a étudié. C'est en 1911, alors qu'il se remet du typhus à la campagne, dans la ferme familiale, que se manifeste pleinement la passion de Miro pour la peinture, avec une série de tableaux qu'il réalise dans un élan créatif fiévreux. Des années plus tard, il a comparé son rétablissement à une sorte d’expérience quasi religieuse, peut-être le résultat de son état d’esprit semi-délirant, causé par la fièvre. 
Ses croquis l'ont transporté vers un nouveau plan de perception, il était déterminé à suivre sa muse créatrice à son retour à Barcelone. Peu après son retour en ville, il assiste à une exposition d'art moderne, qui présente des œuvres de Fernand Léger et de Marcel Duchamp. Il s'initie ainsi pour la première fois aux nouvelles tendances artistiques qui apparaissent à Paris. Après avoir terminé ses études et soutenu l'entreprise familiale pendant quelques années, il décide finalement de s'embarquer pour Paris en 1920, à l'âge de 27 ans.

À son arrivée dans la Ville des Lumière, Miro rencontre rapidement Tristan Tzara, qui prêche avec zèle l'évangile de Dada dans les cercles artistiques parisiens. Miro se mêle facilement aux artistes et aux écrivains, gravitant autour d'eux et autour du mouvement Dada en plein essor, il découvre rapidement de nouvelles possibilités artistiques dont il n'aurait pu que rêver. Miro s'est vraiment senti chez lui à Paris, où il a vécu pendant dix ans. "La Ferme", peinte pendant ces premières années, au cours de l'hiver 1922, est généralement considérée comme l'une de ses premières grandes œuvres. Une mémorable tessellation de plans géométriques, représentant une grange, au milieu d'un champ labouré, le tableau illustre la relation étroite entre Miro et l'art moderne.
Son point de vue unique sur la réalité a beaucoup plu à Ernest Hemingway, qui a aimé et acheté le tableau. Dans "Le champ labouré" (1924) et "Chien aboyant à la lune" (1926), la déconnexion entre le monde physique et le paysage, capturée par Miro, est encore plus évidente. Ce fractionnement de l'expérience de la conscience et de la réalité, qui imprègne les peintures de Miro à l'époque, suscite, de la part des Surréalistes, un grand intérêt pour son travail. En tant que mouvement, ils avaient collectivement perdu la foi dans les récits jusqu'alors fournis par la Science et le Progrès, qui avaient été brisés par les horreurs de la Grande Guerre. Les Surréalistes, menés par André Breton, voulaient découvrir ce qui sommeille sous la surface de notre conscience. Ils pensaient que c'était là, dans les domaines de l'inconscient, récemment découverts par Freud et Jung, qu'un nouvel avenir pouvait être imaginé pour l'humanité, un avenir qu'ils ont frénétiquement tenté de capturer et d'exprimer à travers leur art.

Mais cette période d'effervescence artistique est bientôt entachée par la grande crise économique de 1929, qui secoue la plupart des pays européens, provoquant d'importants troubles sociaux et des difficultés économiques pour la grande majorité des gens sur le continent. Le sentiment croissant d'effroi et de désespoir de Miro se reflète dans certains de ses nouveaux tableaux : "Figures devant un volcan", "Les deux philosophes". Il s'agit de reflets angoissés des troubles politiques et économiques qui ont englouti l'Europe dans les années 30, et qui sont de plus en plus présents dans l'œuvre de Miro. Les images et les symboles évoquant la tragédie de l'époque se répandent comme des feux de forêt sur les plans discontinus de ses toiles. En septembre 1939, les troupes du général Franco entrent triomphalement dans Madrid et la Wermacht d'Hitler conquiert la Pologne: la deuxième guerre mondiale vient de commencer. Miro trouve du réconfort dans sa démarche créative. Au cours de l'été 1940, alors qu'il vivait en sécurité avec sa famille, dans un petit village de Normandie, il a commencé à esquisser les premières ébauches de ce qui allait devenir sa célèbre série des "Constellations". Il s'agissait au départ d'une innocente composition de taches, éparpillées sans ménagement sur le papier. Très vite, Miro commence à percevoir des formes animales et humaines à travers les motifs colorés; les planètes et les étoiles prennent vie à partir de lignes audacieuses tracées au fusain. La peinture s'est frayée un chemin parmi ces éléments disparates, pour organiser ces brouillons primitifs en de magnifiques peintures à l'huile.

Malheureusement, les bombardements allemands sur le nord de la France obligent Miro à s'installer sur l'île de Majorque avec sa famille, début 1941. C'est là qu'il a réalisé une autre série d'œuvres "au fil de la conscience", qu'il a appelé "Constellations nocturnes". Elles reflètent, de manière étonnante, les œuvres qu'il avait réalisées en Normandie l'année précédente. L'imagination splendide de Miro a produit un univers féerique d'allégories confiantes, de réseaux d'étoiles tombant amoureuses de femmes, et de femmes tombant amoureuses de motifs scintillants au bord de rochers, de planètes et de lacs argentés. La poésie était le havre de paix où Miro avait trouvé refuge contre la folie d'un monde en voie de disparition. C'est dans la ferveur de ce pic créatif que Miro reçoit une demande du Musée d'Art Moderne de New-York, pour organiser une rétrospective de son art, préssé de présenter au public américain. C'est le début d'un intérêt croissant pour son travail dans le monde de l'art international : une commande de l'UNESCO à Paris a rapidement suivi, ainsi que des offres de grands musées à travers les États-Unis. La guerre s'achève et Miro décide de s'installer à Palma de Majorque, au large de Barcelone. Dans son nouvel atelier, qui est le plus spacieux qu'il ait jamais occupé, il commence à réexaminer d'anciennes peintures qu'il n'avait pu terminer pendant la guerre.

Miro a connu une autre percée artistique spectaculaire, dans ce nouvel environnement, à l'âge de 70 ans. Il a eu l'idée, au hasard, de commencer à produire des symboles triples, sur les sujets ou les objets qui captaient son imagination. L'exécution en soi était sommaire, mais réduire son approche conceptuelle à ces éléments nus s'est avéré être un énorme pas en avant pour l'artiste. Il a dû abandonner tous ses précédents engagements pour des techniques connues et des stratégies créatives; il s'agissait d'un exercice ascétique, genre de tabula rasa, auquel il s'est engagé de tout cœur. Il avait élevé sa pratique à cet état de contemplation absolue, à partir duquel il pouvait remettre en question l'essence même de la peinture en tant que forme d'art et moyen d'expression humaine. Les toiles étaient devenues une passerelle qu'il pouvait franchir ; Une fois ouvertes, elles pouvaient être fracturées en morceaux individuels plus petits, la peinture n'étant utilisée que comme surface de ponçage pour permettre à l'artiste de se libérer et de libérer la toile. Ces expériences ont abouti à la célèbre série "Fireworks" (1974). 

Après la mort du général Franco, le roi d'Espagne Juan Carlos lui a décerné la médaille d'or des Beaux-Arts. Miro a travaillé sans relâche jusqu'à ses derniers jours, produisant des œuvres dans de multiples contextes: théâtre, céramique, sculptures. Son œuvre unique a documenté de façon saisissante les tourments et les bouleversements sans précédent du XXème siècle. La voix de Miro, selon ses propres termes, était "un cri de joie" qui l'avait délivré "de l'angoisse de cet inefficace monde moderne."