Was ist Superflat?

Eine Theorie, bevor es ein Stil war

Superflat begann nicht mit einem Gemälde, sondern mit einem Argument. Takashi Murakami, bis zur Promotion in Nihonga — traditioneller japanischer Malerei — ausgebildet, stellte im Jahr 2000 die These auf, dass die japanische Bildkultur die westliche Perspektive nie vollständig übernommen habe und dass sich eine durchgehende Linie der "Flachheit" von Exzentrikern der Edo-Zeit wie Itō Jakuchū über Ukiyo-e-Farbholzschnitte bis zu Anime-Cels, Manga-Panels und Videospielgrafiken ziehe. Die Ausstellung Superflat, die Murakami 2000 in der Parco Gallery in Tokio kuratierte und die 2001 an das Museum of Contemporary Art, Los Angeles weiterreiste, stellte kommerzielle Illustratoren, Animatoren und bildende Künstler nebeneinander, um zu zeigen, dass die Hierarchie, die sie trennte, selbst eine Illusion war.

"Die Welt der Zukunft könnte so sein wie Japan heute — super flat. Gesellschaft, Sitten, Kunst, Kultur: alles ist extrem zweidimensional."

Takashi Murakami, Superflat-Manifest (2000)

Flachheit mit doppeltem Boden

Die Flachheit ist wörtlich gemeint — harte Konturen, unmodulierte Farbflächen, Kompositionen, die räumliche Tiefe verweigern —, aber sie ist auch eine Diagnose. Murakami verknüpfte die Ästhetik mit der Konsumkultur des Nachkriegsjapans und dem Otaku-Fandom und argumentierte, dass nach 1945 die Unterscheidungen zwischen Hoch und Niedrig, Kunst und Ware zu einer einzigen glänzenden Oberfläche kollabiert seien. Spätere Ausstellungen seiner kuratorischen Trilogie, insbesondere Little Boy in der Japan Society, New York 2005, machten den dunkleren Subtext explizit und deuteten die Kawaii-Niedlichkeit als Reaktion auf das atomare Trauma und die amerikanische Besatzung.

Das Atelier als System

Die Superflat-Produktion spiegelt ihren Gegenstand. Murakamis Firma Kaikai Kiki arbeitet wie eine Mischung aus Warhols Factory und einem Animationsstudio: Teams von Assistenten führen Gemälde nach digitalen Dateien aus, Figuren wie Mr. DOB und die lächelnden Blumen kehren auf Leinwänden, Skulpturen, Plüschtieren und in Kooperationen mit Luxusmarken wieder. Mit der Bewegung verbundene Künstler — darunter Chiho Aoshima, Mr. und Aya Takano — gingen aus dem Kreis von Kaikai Kiki hervor und entwickelten das vom Anime abgeleitete Vokabular jeweils in eine persönliche Richtung, von Aoshimas digital gedruckten Traumlandschaften bis zu Takanos großäugigen, schwerelosen Figuren. Für Sammler ist das Verständnis dieser bewussten Verwischung von Kunst, Marke und Produkt wesentlich: Das Merchandising ist keine Verwässerung des Werks, sondern Teil seines Arguments.

Editionen sind zentral, nicht zweitrangig

Weil Superflat die Grenze zwischen Kunstwerk und Produkt bewusst auslöscht, haben Druckgrafiken und Multiples hier mehr konzeptuelles Gewicht als in den meisten Bewegungen. Murakamis Offsetlithografien und Siebdrucke erscheinen oft in großen Auflagen — häufig 300 oder mehr —, signiert und nummeriert, und sie zirkulieren zu zugänglichen Preisen im Vergleich zu unikaten Gemälden. Diese Breite ist beabsichtigt, doch sie bedeutet, dass der Markt gestaffelt ist: Eine signierte, nummerierte Edition von Kaikai Kiki ist ein anderes Objekt als ein Poster in offener Auflage oder lizenziertes Merchandise, selbst wenn das Bild identisch ist. Klären Sie stets genau, welche Stufe erworben wird.

Echtheit und worauf zu achten ist

Die Popularität der Bewegung hat sie zu einem der am häufigsten gefälschten Bereiche des zeitgenössischen Grafikmarkts gemacht. Echte Murakami-Editionen tragen in der Regel eine Bleistiftsignatur und eine Auflagennummer, viele zudem einen Stempel oder Prägestempel von Kaikai Kiki; Dokumentation einer seriösen Galerie oder des Verlegers zählt ebenso viel wie die Kennzeichnungen selbst. Vorsicht ist geboten bei unsignierten Blättern, die als "seltene Probedrucke" beschrieben werden, bei Auflagennummern, die nicht zur dokumentierten Auflage passen, und bei Bildern, die gegenüber dem publizierten Format beschnitten oder skaliert wurden. Bei Werken anderer Künstler aus dem Superflat-Umfeld ist eine Provenienz über anerkannte Galerien oder Kaikai Kiki selbst die sauberste Absicherung. Im Zweifel vergleiche man Papierqualität, Drucktechnik und Maße mit dokumentierten Exemplaren — Offsetlithografie hat ein charakteristisches Punktraster, das sich sichtbar von einer billigen digitalen Reproduktion unterscheidet.

Zustand und Pflege

Superflats gesättigte, bonbonbunte Farbpaletten sind der Kern — und sie sind empfindlich. Offsetfarben können unter längerer UV-Einwirkung ausbleichen; Drucke daher hinter UV-filterndem Glas rahmen, vor direktem Sonnenlicht schützen und säurefreie Passepartouts und Falze verwenden. Eine signierte Edition niemals aufziehen; das gilt allgemein als irreversibler Schaden und mindert den Wert. Bei skulpturalen Multiples und bemalten Objekten Lösungsmittel gänzlich vermeiden und mit einem weichen Pinsel abstauben. Der Zustand bestimmt in diesem Markt den Wert erheblich: Weil die Auflagen groß sind, können Sammler wählerisch sein, und Exemplare mit Ausbleichungen, Knicken oder beschnittenen Rändern werden mit deutlichen Abschlägen gegenüber makellosen Blättern gehandelt. Kaufen Sie den bestmöglich erhaltenen Abzug, bewahren Sie die Unterlagen auf und lagern Sie Ungerahmtes flach, zwischengelegt mit säurefreiem Seidenpapier.