¿Qué es el superflat?

Una teoría antes que un estilo

Superflat no comenzó con una pintura sino con un argumento. Takashi Murakami, formado hasta el nivel de doctorado en nihonga — la pintura tradicional japonesa —, propuso en 2000 que la cultura visual japonesa nunca había adoptado plenamente la perspectiva occidental, y que una línea continua de "planitud" recorre desde los excéntricos del periodo Edo como Itō Jakuchū, pasando por las estampas ukiyo-e, hasta los celuloides de anime, las viñetas de manga y los gráficos de videojuegos. La exposición Superflat, que Murakami comisarió en la Parco Gallery de Tokio en 2000 y que viajó al Museum of Contemporary Art de Los Ángeles en 2001, situó a ilustradores comerciales, animadores y artistas plásticos unos junto a otros para demostrar que la jerarquía que los separaba era en sí misma una ilusión.

"El mundo del futuro podría ser como es Japón hoy: superplano. Sociedad, costumbres, arte, cultura: todo es extremadamente bidimensional."

Takashi Murakami, manifiesto Superflat (2000)

Una planitud de doble filo

La planitud es literal — contornos duros, campos de color sin modular, composiciones que rechazan la profundidad espacial —, pero también es un diagnóstico. Murakami vinculó la estética a la cultura de consumo del Japón de posguerra y al fandom otaku, sosteniendo que después de 1945 las distinciones entre lo elevado y lo popular, el arte y la mercancía, se habían derrumbado en una única superficie brillante. Exposiciones posteriores de su trilogía curatorial, en especial Little Boy en la Japan Society de Nueva York en 2005, hicieron explícito el trasfondo más oscuro, leyendo la ternura kawaii como respuesta al trauma atómico y a la ocupación estadounidense.

El estudio como sistema

La producción Superflat refleja su propia temática. La empresa de Murakami, Kaikai Kiki, funciona como un híbrido entre la Factory de Warhol y un estudio de animación: equipos de asistentes ejecutan pinturas a partir de archivos digitales, y personajes como Mr. DOB y las flores sonrientes se repiten en lienzos, esculturas, peluches y colaboraciones con marcas de lujo. Los artistas asociados al movimiento — entre ellos Chiho Aoshima, Mr. y Aya Takano — surgieron del elenco de Kaikai Kiki, y cada uno llevó el vocabulario derivado del anime en una dirección personal, desde los paisajes oníricos impresos digitalmente de Aoshima hasta las figuras ingrávidas y de ojos enormes de Takano. Para los coleccionistas, entender esta difuminación deliberada entre arte, marca y producto es esencial: el merchandising no es una dilución de la obra sino parte de su argumento.

Las ediciones son centrales, no secundarias

Puesto que Superflat borra deliberadamente la línea entre obra de arte y producto, los grabados y múltiples tienen aquí más peso conceptual que en la mayoría de los movimientos. Las litografías offset y serigrafías de Murakami suelen publicarse en ediciones grandes — con frecuencia de 300 o más ejemplares —, firmadas y numeradas, y circulan a precios accesibles en comparación con las pinturas únicas. Esta amplitud es intencionada, pero implica que el mercado está escalonado: una edición firmada y numerada de Kaikai Kiki es un objeto distinto de un póster de edición abierta o de merchandising bajo licencia, aunque la imagen sea idéntica. Establezca siempre con exactitud qué nivel está comprando.

Autenticidad y señales de alerta

La popularidad del movimiento lo ha convertido en uno de los rincones más falsificados del mercado de la obra gráfica contemporánea. Las ediciones auténticas de Murakami suelen llevar firma a lápiz y número de edición, y muchas incluyen un sello de Kaikai Kiki o un sello gofrado; la documentación de una galería reputada o del editor importa tanto como las propias marcas. Desconfíe de piezas sin firmar descritas como "pruebas raras", de números de edición que no coinciden con la tirada documentada, y de imágenes recortadas o redimensionadas respecto al formato publicado. Con obras de otros artistas de la órbita Superflat, la procedencia a través de galerías reconocidas o de la propia Kaikai Kiki es la garantía más limpia. En caso de duda, compare el tipo de papel, la técnica de impresión y las dimensiones con ejemplares documentados — la litografía offset tiene un patrón de puntos característico que difiere visiblemente de una reproducción digital barata.

Estado y conservación

Las paletas saturadas y de colores golosos del Superflat son su esencia, y también son vulnerables. Las tintas offset pueden desvanecerse con la exposición prolongada a los rayos UV, así que enmarque los grabados tras un acristalamiento con filtro UV, manténgalos lejos de la luz solar directa y utilice paspartús y bisagras libres de ácido. Nunca monte en seco una edición firmada; en general se considera un daño irreversible y afecta al valor. En los múltiples escultóricos y objetos pintados, evite por completo los disolventes y quite el polvo con un pincel suave. El estado determina fuertemente el valor en este mercado: como las ediciones son grandes, los coleccionistas pueden permitirse ser selectivos, y los ejemplares con decoloración, pliegues de manipulación o márgenes recortados se negocian con descuentos significativos frente a las hojas impecables. Compre la impresión en mejor estado posible, conserve la documentación y guarde en plano cualquier obra sin enmarcar, intercalada con papel de seda libre de ácido.