Cactus, 1969

Man Ray werd geboren als Emmanuel Radnitzky in Zuid-Philadelphia, Pennsylvania. Hij raakte op jonge leeftijd geïnteresseerd in de kunst door het bezoeken van musea en het bestuderen van de oude meesters. Man Ray verdiende geld als een commercieel kunstenaar in de reclame en als technisch tekenaar, terwijl hij werkte aan een carrière als schilder. Toen hij studeerde aan de Ferrer School voor de Kunst, begon hij zich te ontwikkelen tot een grote visuele kunstenaar. Man Ray werkte in verschillende media, waaronder fotografie, en terwijl zijn eerste schilderijen elementen van het kubisme vertonen hij had ook links naar de Dada en surrealistische bewegingen vanwege de vlakke vormen en levendige kleuren. Vroeg in zijn carrière begon hij met het maken van objecten en sculpturen en ontwikkelde hij unieke methoden zoals airbrushen op glas en het gebruik van een spuitpistool voor pentekeningen. Man Ray wordt ook herinnerd voor het creëren van een soort van fotogram, die hij aangeduid als 'rayographs.' Onder invloed van zijn vriend en medewerker Marcel Duchamp stopte hij veel energie om de Europese experimentele kunst over te brengen naar Amerika. In de jaren ‘20 verhuisde Man Ray naar Parijs, waar hij een groot deel van de komende 20 jaar doorgebracht. Hij werd een gerespecteerd fotograaf en legde beelden vast van vele mensen die bekend waren in de kunstwereld, zoals Pablo Picasso, Gertrude Stein en Jean Cocteau. In 1934 produceerde hij een bekende serie foto's van de surrealistische kunstenaar Meret Oppenheim. Samen met Duchamp regisseerde hij een aantal avant-garde korte films en werkte hij aan de cinematografie van anderen. In de jaren ’40 keerde hij terug naar de Verenigde Staten en werkte hij als modefotograaf in New York en Hollywood, waar hij bekend werd om zijn gebruik van licht en minimalisme, terwijl ook de productie van een aantal schilderijen op zich nam. Hij had een solotentoonstelling in het Copely Galeries in Beverley Hills in 1958. Man Ray stierf in 1976 en liet een erfenis van originele en experimentele werken na. Hij wordt ook herinnerd voor de belangrijke rol die hij heeft gespeeld in de ontwikkeling van de revolutionaire kunstvormen. (Artist website)