Cactus, 1969

Man Ray wurde in South Philadelphia, Pennsylvania, geboren. Schon in jungen Jahren interessierte er sich für Kunst und bildete sich durch den Besuch von Kunstmuseen und das Studium der alten Meister aus. Man Ray verdiente Geld als Werbegrafiker in der Werbung und als technischer Illustrator, während er eine Karriere als Maler anstrebte. Bereits während seines Studiums an der Ferrer School of Art entwickelte er sich zu einem großen bildenden Künstler. Man Ray arbeitete in verschiedenen Medien, u. a. in der Fotografie, und während seine frühen Gemälde Elemente des Kubismus zeigen, knüpfte er mit flachen Formen und lebhaften Farben auch Verbindungen zu den Dada- und Surrealismusbewegungen. Schon früh in seiner Karriere begann er mit der Herstellung von Objekten und Skulpturen und entwickelte einzigartige Methoden wie Airbrush auf Glas und Sprühpistolen mit Bleistiftzeichnungen. Man Ray ist auch für die Schaffung einer Art von Fotogramm in Erinnerung, das er als "Rayogramme" bezeichnete, und unter dem Einfluss seines Freundes und Kollaborateurs Marcel Duchamp arbeitete er daran, einen Teil der Energie der europäischen experimentellen Kunst nach Amerika zu bringen. In den 1920er Jahren zog Man Ray nach Paris, wo er einen Großteil der nächsten 20 Jahre verbrachte. Er wurde ein angesehener Fotograf und fotografierte viele in der Kunstwelt berühmte Persönlichkeiten wie Pablo Picasso, Gertrude Stein und Jean Cocteau. 1934 schuf er eine bekannte Serie von Fotografien des surrealistischen Künstlers Meret Oppenheim. In Zusammenarbeit mit Duchamp führte er Regie bei mehreren avantgardistischen Kurzfilmen und arbeitete an der Kinematografie anderer. In den 1940er kehrt er in die USA zurück und arbeitet in New York und Hollywood als Modefotograf, der für seine Verwendung von Licht und Minimalismus bekannt ist und gleichzeitig eine Reihe von Gemälden produziert. 1958 hatte er eine Einzelausstellung in den Copely Galleries in Beverley Hills. Man Ray starb 1976 und hinterließ ein Vermächtnis an Original- und experimentellen Arbeiten. Er wird auch für seine wichtige Rolle bei der Entwicklung revolutionärer Kunstformen in Erinnerung gerufen. (Artist website)