1st State Self Portrait, 1993

Acclamée pour son exploration et son interprétation inébranlables de la mortalité et du corps humain, Kiki Smith est une artiste dont le travail engendre souvent l'esprit du féminisme. Parmi les œuvres les plus remarquables de Smith figure sa sculpture de la Vierge Marie, une représentation en cire presque grandeur nature de la figure chrétienne vénérée. Exposée sans peau - à l'exception de la tête, des seins, des mains et des organes génitaux - la figure n'est pas anatomiquement discernable de celle de toute autre figure féminine et Smith confronte le spectateur à la question suivante : Marie était-elle simplement humaine ou le corps féminin est-il sacré ? En tant que membre du collectif d'artistes Colab, Smith a été inspirée par leur utilisation radicale de matériaux non conventionnels et leurs tendances politiques, imprimant de nombreuses affiches au début des années 1980 contenant des déclarations politiques ; Smith a également travaillé avec des tapisseries, notant qu'elles lui donnaient la possibilité de créer à plus grande échelle et de travailler avec une gamme de couleurs plus large.