Argentina

Een avant-garde geboren in Buenos Aires

De bijdrage van Argentinië aan de moderne en hedendaagse kunst is veel groter dan het marktprofiel doet vermoeden. In 1944 hielp het eenmalig verschenen tijdschrift Arturo — gedrukt in Buenos Aires — een van de meest radicale abstracte bewegingen van Latijns-Amerika te ontketenen. Daaruit ontstonden Grupo Madí en de Asociación Arte Concreto-Invención, wier leden, onder wie Gyula Kosice en Tomás Maldonado, het rechthoekige doek volledig verlieten ten gunste van onregelmatig gevormde lijsten, gelede structuren en, in het geval van Kosice, werken met water en neon. Dit waren geen provinciale echo's van de Europese abstractie; het waren parallelle uitvindingen, en musea van het MoMA tot het Reina Sofía hebben ze de afgelopen twee decennia verworven.

Het was ook in Buenos Aires dat Lucio Fontana — geboren in Rosario — in 1946 samen met zijn studenten het Manifiesto Blanco uitbracht, waarmee hij de intellectuele basis legde voor het spatialisme voordat zijn beroemde ingesneden doeken bestonden.

"Ik wil geen schilderij maken; ik wil de ruimte openen, een nieuwe dimensie voor de kunst creëren."

Lucio Fontana

De Di Tella-jaren en de kinetische diaspora

In de jaren zestig maakte het Instituto Torcuato Di Tella van Buenos Aires een van de meest experimentele kunstcentra van het halfrond en lanceerde het figuren als Marta Minujín, wier participatieve environments en monumentale efemere structuren nog altijd ijkpunten zijn van performance- en installatiekunst. Tegelijkertijd bracht een generatie Argentijnse kunstenaars in Parijs — de bekendste is Julio Le Parc, medeoprichter van de Groupe de Recherche d'Art Visuel — de optische en kinetische kunst tot internationale bekendheid. Le Parcs Grote Prijs voor schilderkunst op de Biënnale van Venetië van 1966 bevestigde dat Argentijnse kunstenaars het wereldwijde gesprek vormgaven, niet volgden.

Voor verzamelaars is deze geschiedenis van praktisch belang. De sterkste prijzen voor Argentijnse kunst concentreren zich rond deze bewegingen — Madí en concrete kunst, experimenten uit de Di Tella-periode en kinetisch werk — terwijl hedendaagse kunstenaars van León Ferrari tot Adrián Villar Rojas de reputatie van het land voor conceptuele strengheid en formele vindingrijkheid hebben voortgezet. Begrijpen waar een werk in deze traditie staat, is de eerste stap in het beoordelen van zijn betekenis.

Hoe de markt werkt

De Argentijnse kunstmarkt kent twee afzonderlijke lagen. Binnen het land hebben decennia van valutaschommelingen kunst tot een geliefd waardemiddel gemaakt, wat een dichte galeriescene in Buenos Aires en de langlopende beurs arteBA, opgericht in 1991, in stand houdt. Internationaal worden Argentijnse kunstenaars vooral verhandeld via galeries en veilingen in New York, Londen, Parijs en São Paulo, waar Latijns-Amerikaanse veilingen de historische figuren van het land gestaag hebben geherwaardeerd. Institutionele validatie — een aankoop door het MALBA, een presentatie op de Biënnale van Venetië, een grote retrospectieve zoals de internationale reizende tentoonstellingen van Julio Le Parc — beweegt de prijzen doorgaans zichtbaarder dan de lokale vraag.

Kopers moeten er ook rekening mee houden dat Argentinië de export van kunstwerken reguleert via zijn wetgeving inzake cultureel erfgoed. Werken van levende kunstenaars circuleren over het algemeen vrij met de juiste papieren, maar oudere werken of werken van overleden kunstenaars kunnen exportverklaringen of vergunningen vereisen. Een gerenommeerde galerie of expediteur regelt dit, maar controleer altijd of een werk dat zich al buiten Argentinië bevindt het land legaal heeft verlaten — een zuivere exportgeschiedenis maakt deel uit van een zuivere herkomst.

Herkomst, edities en conditie

Voor historisch materiaal — Madí-constructies, Concreto-Invención-schilderijen, stukken uit de Di Tella-periode — is herkomst alles. Zoek naar tentoonstellingsgeschiedenis, foto's uit de periode en documentatie van de nalatenschap of stichting van de kunstenaar waar die bestaat. Verschillende sleutelfiguren hebben actieve nalatenschappen of catalogusprojecten, en werken zonder enig papieren spoor moeten dienovereenkomstig worden geprijsd en onderzocht.

Kinetische en optische kunst brengt eigen overwegingen met zich mee. Le Parc en zijn tijdgenoten produceerden naast unieke werken ook multiples en genummerde objecten; controleer de oplage, de nummering en of het stuk onder toezicht van de kunstenaar is vervaardigd. Werken met motoren, lichtbronnen of bewegende elementen moeten worden beoordeeld op de originaliteit van de onderdelen — een zorgvuldige, gedocumenteerde vervanging van een motor is doorgaans aanvaardbaar, maar niet-vermelde reconstructie is dat niet. Vraag om een conditierapport dat ook de mechanische werking behandelt, niet alleen het oppervlak.

Koop tot slot de beste voorbeelden van de beweging in plaats van het zwakste werk van een beroemde naam. Een uitmuntend Madí-werk met gevormd doek van een minder bekend lid presteert vaak beter dan een routinematig laat stuk van een topkunstenaar — een patroon dat de Argentijnse markt herhaaldelijk heeft laten zien naarmate het wetenschappelijk onderzoek zich verdiept.