Deer and Octopus, 1986

John Baldessari staat een Amerikaanse visionair kunstenaar. Hij begon als schilder en bracht, vervolgens, teksten en fotografie in zijn werk. Hij heeft ook gewerkt in de grafiek, installatie, beeldhouwwerk, film, video en fotografie. John Baldessari heeft duizenden beelden gemaakt die de associatieve kracht van woorden tonen. Hij is te zien in meer dan 200 solo-exposities in de Verenigde Staten en Europa. John Baldessari's vroegere werken waren alleen maar woorden geschilderd op doek. Zijn beroemdste "tekst" schilderij was de zinsnede "Stel dat het toch waar is? Wat dan?" Deze zin werd geschilderd op een sterk vervuilde doek en was persoonlijk teleurstellend voor hem. Hij besloot dat, omdat het volbrachte werk niet de vorm of de methode was om om te gaan met de taal die hij bedoeld had te laten zien, dat hij niet langer zijn hand zou gebruiken niet voor de woorden, maar een meer commerciële levenloze stijl zou creëren. Sindsdien past hij het schilderen van de letters in een niet-sier lettertype toe om fysiek te creëren. John's intentie en verklaring van zijn kunst was om het als hol en belachelijk te presenteren. Deze vorm van kunst werd door John Baldessari en vijf vrienden verwoest toen ze alle schilderijen verbrande. De as werd vervolgens in een urn geplaatst in de vorm van cookies. John Baldessari begon toen fotografisch materiaal te mengen door ze uit elkaar te halen en ze uit hun context te zetten in een nieuwe vorm. Hij voegde vaak woorden aan hen toe. Eén van zijn beelden, waarvan wordt gezegd dat het de basisregels van snapshot geweld aan doet, toont hem staande voor een palmboom. Baldessari is zo gepositioneerd dat het lijkt alsof de boom uit zijn hoofd groeit. Een van zijn andere beelden, Californië Kaart Project, creëert fysieke vormen om op letters in Californië te lijken en zijn zo geplaatst dat ze op een gedrukte kaart verschijnen. Veel van zijn werk bevat wijzen omdat hij de kijker wil tonen waar naar te kijken en hoe om selecties moeten worden gemaakt en vergeleken.