Rafael Barrios estudió en el Museo de Bellas Artes en Caracas y fue reconocido con el premio National Youth Painting en 1963. Después ingresó a la Escuela de Arte de Ontario, en Canadá, y se graduó con honores en comunicación, diseño y arte puro.
Más tarde fue a la Universidad de Nueva York y se graduó en bellas artes y técnicas de escultura monumental.
Rafael ha recibido varios premios como The Sculpture Award y el Conferry Award. Barrios ha trabajado en la UNESCO como consultor creativo para Latin Touch.
Rafael fue profesor de Diseño Tridimensionalidad y Publicidad en la Neumann Design. Su trabajo se identifica por su dinamismo, ligereza, fuerza y magnetismo, a menudo representado con esculturas públicas a gran escala.

Las características del trabajo de Barrios incluyen formas que alteran las leyes de la geometría para permitir la suspensión del volumen en el espacio. Sus esculturas incluyen características como la ruptura de la direccionalidad ortodoxa, lo que supuso nuevas posibilidades de percepción. Una de las citas más populares de Barrios es: «Mientras insistimos en proponer la realidad virtual como simulación o representación de la identidad universal, cometemos el mismo error académico que cometemos al afirmar que la pintura está destinada a fijar un momento de la realidad, sin darnos cuenta de que ni siquiera la fotografía, que es considerada como la invención más cercana que nos permite captar la instantaneidad, escapa al valor temporal entre la fijación del estímulo y el momento de su percepción.» Leer Menos