Venezuela

Von Caracas nach Paris und zurück

Venezuela nimmt in der Kunstgeschichte des zwanzigsten Jahrhunderts vor allem aus einem Grund einen überragenden Platz ein: kinetische und optische Abstraktion. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg ging eine Generation venezolanischer Künstler — darunter Jesús Rafael Soto, Carlos Cruz-Diez und Alejandro Otero — nach Paris und wandte sich von den figurativen und landschaftlichen Traditionen ab, die damals in der Heimat vorherrschten. Die 1950 in Paris gegründete Gruppe Los Disidentes vertrat die Ansicht, ein sich modernisierendes, ölreiches Venezuela verdiene eine Kunst von ebenbürtigem Anspruch: geometrisch, experimentell und international.

Was folgte, veränderte beide Kontinente. Sotos vibrierende Drahtkonstruktionen und Moiré-Raster, Cruz-Diez' Physichromies und farbgesättigte Environments sowie Oteros rhythmische Colorritmos machten Venezolaner zu zentralen Figuren des europäischen Kinetismus. Entscheidend ist, dass diese Kunst auch in monumentalem Maßstab in die Heimat zurückkehrte. Die Ciudad Universitaria de Caracas des Architekten Carlos Raúl Villanueva, heute UNESCO-Weltkulturerbe, integrierte Werke von Otero, Fernand Léger, Alexander Calder und anderen in den alltäglichen öffentlichen Raum — eine der vollständigsten Synthesen von Kunst und Architektur überhaupt.

"Kunst ist die sinnliche Erkenntnis des Immateriellen."

Jesús Rafael Soto

Jenseits des kinetischen Kanons

Die venezolanische Kunst ist breiter als ihre optischen Ikonen. Gego (Gertrud Goldschmidt), die in Deutschland geborene Künstlerin aus Caracas, schuf ein völlig eigenständiges Werk — ihre Reticuláreas, filigrane, von Hand geknüpfte und im Raum aufgehängte Drahtnetze —, das Gegenstand großer Retrospektiven war, unter anderem im Guggenheim in New York. Armando Reverón, der Jahrzehnte zuvor im fast weißen Küstenlicht von Macuto arbeitete, wird zunehmend als einer der großen modernen Maler Lateinamerikas anerkannt.

Zeitgenössische venezolanische Künstler, viele davon in der Diaspora tätig, führen diese experimentelle Linie fort und setzen sich zugleich mit den jüngsten sozialen und wirtschaftlichen Umbrüchen des Landes auseinander. Für Sammler ist die Kontinuität der entscheidende Punkt: Von Reveróns Licht über Sotos Vibration bis zu den heutigen Installations- und Videopraktiken hat die venezolanische Kunst die Wahrnehmung selbst — wie wir sehen und unter welchen Bedingungen — konsequent zu ihrem zentralen Thema gemacht. Diese konzeptuelle Kohärenz gehört zu dem, was das Feld lohnend macht, in der Tiefe statt stückweise zu sammeln.

Editionen, Multiples und was zu prüfen ist

Die venezolanischen Meister der Kinetik waren produktive Schöpfer von Editionen, was dieses Feld zu einem der zugänglicheren Einstiege in die erstklassige lateinamerikanische Kunst macht. Cruz-Diez fertigte Siebdrucke und editionierte Arbeiten vom Typ Physichromie neben Unikaten; Soto schuf Siebdrucke, Prägedrucke und dreidimensionale Multiples, darunter die mit Jai-alai verbundene Serie. Da sich optische Effekte oberflächlich imitieren lassen, ist Dokumentation wichtiger als sonst. Bei Cruz-Diez führen Nachlass und Stiftung des Künstlers Verzeichnisse authentischer Werke; bei Soto gilt eine Provenienz, die sich zu anerkannten Galerien oder dem Atelier des Künstlers zurückverfolgen lässt, als übliche Absicherung. Stets zu bestätigen sind Auflagenhöhe, Nummerierung und ob ein Werk in der Platte oder von Hand signiert ist — der Preisunterschied kann beträchtlich sein.

Der Zustand ist der andere entscheidende Faktor. Kinetische und optische Werke beruhen oft auf präzisen physischen Elementen: bemalten Lamellen, Plexiglasplatten, hängenden Stäben, im Siebdruck aufgebrachten Linienmustern auf transparenten Trägern. Verzogenes Plexiglas, vergilbtes Acryl, verbogene Drähte oder verschobene Schichten zerstören unmittelbar den Effekt, für den das Werk existiert. Restaurierung ist möglich, sollte aber von Spezialisten übernommen werden, die mit den Materialien des Künstlers vertraut sind, und ersetzte Elemente sollten schriftlich offengelegt werden.

Marktkontext und das Leben mit dem Werk

Die Preise für die großen venezolanischen Namen zogen in den 2000er- und 2010er-Jahren erheblich an, als Institutionen — von der Tate über das MoMA bis zum Museum of Fine Arts, Houston, mit seinem eigenen lateinamerikanischen Programm — ihre Bestände an kinetischer und geometrischer Abstraktion vertieften. Gegos Marktposition und wissenschaftliches Ansehen sind nach ihren jüngsten internationalen Retrospektiven stark gestiegen. Werke mit Ausstellungsgeschichte oder Literaturnachweisen erzielen deutliche Aufschläge.

Praktisch gesehen sind dies Werke, die eine sorgfältige Platzierung belohnen. Viele Arbeiten von Soto und Cruz-Diez verändern sich mit der Bewegung des Betrachters, sie brauchen daher Raum zum Vorbeigehen und eine gleichmäßige, blendfreie Beleuchtung; direktes Sonnenlicht lässt Siebdruckfarben verblassen und schädigt Acryl mit der Zeit. Optische Druckgrafiken sollten mit UV-filternder Verglasung und einem Abstandhalter gerahmt werden, damit nichts die bedruckte Oberfläche berührt. Richtig behandelt sind dies stabile, langlebige Werke — präzise Objekte von Künstlern, die Präzision als eine Form von Poesie verstanden.