Ballast I, 2011

Richard Serra is een Amerikaanse kunstenaar die vooral bekend is om zijn grootschalige outdoor sculpturen gemaakt van plaatwerk, en voor zijn avant-garde videowerk. Zijn werk is opgenomen in de permanente collecties van instellingen zoals het Guggenheim Museum in Bilbao, Spanje en het Museum voor de Moderne Kunst (MoMA). Hij is de ontvanger van vele prijzen en beurzen, waaronder het Franse de prestigieuze Légion d'honneur, dat hem in 2015 werd toegekend. Hoewel Richard Serra schilderkunst studeerde aan Yale, vloeit zijn keuze voor plaatwerk als een medium voort uit het feit dat hij werkte in staalfabrieken om zichzelf te ondersteunen, terwijl hij zijn undergraduate werk bij UC Berkeley en UC Santa Barbara deed. Richard Serra stelt ook dat zijn vader, die vroeger op een scheepswerf werkte, altijd van invloed is geweest op zijn. Hij werkte aanvankelijk met gesmolten lood, slingerde of rolde het om verschillende effecten te creëren. Dit werd geclassificeerd als een 'procesmatige' kunstwerk, vandaar zijn associatie met de Process Art beweging, die het proces van het creëren van kunstwerken belangrijker vindt dat het afgewerkte stuk. Hij stapte uiteindelijk over op zijn favoriete medium van plaatstaal metalen, meestal in grote volumes (een werknemer vond inderdaad per ongeluk de dood in 1971, terwijl men bezig was het stuk Sculpture No, 3 te installeren in Minneapolis, Minnesota, toen een stalen plaat met een gewicht van twee ton op hem viel en hem verpletterde). Richard Serra's stijl is minimalistisch en maakt gebruik van eenvoudige maar krachtige vormen om concepten in een brede en symbolische wijze weer te geven; de geest van de kijker kan de details invullen om een persoonlijke interpretatie te vinden. De grote omvang van het werk van Richard Serra zorgt ervoor dat het de indruk geeft van krachtig en tijdloos, en zijn installaties, die de neiging hebben om site-specific te zijn, maken het vaak mogelijk, en moedigen de kijker aan, om rond of door het stuk te wandelen om zo een uniek perspectief voor haar onmetelijkheid te krijgen van zowel dichtbij en zelfs van binnen uit.