Fire Hydrant, Harlem , 1963

Leonard Freed a dépassé son ambition initiale de devenir peintre lorsqu'il a découvert son talent naturel pour la photographie, et est devenu depuis l'un des photographes les plus réputés au monde. Freed est né dans une famille juive de la classe ouvrière, et ses premières photographies allaient saisir l'essence de ses racines juives à travers des portraits de la vie quotidienne et de la société allemande. Tout au long de sa carrière, Freed a capturé certains des événements sociaux et politiques les plus importants du monde entier, et son œuvre la plus célèbre est peut-être sa collection de photographies prises pendant le mouvement américain pour les droits civiques. Il a capturé des guerres, des protestations et le travail des services de police de New York (NYPD) tout au long de ses années derrière l'appareil photo, et son intérêt pour les questions sociales et raciales l'a conduit à devenir membre de Magnum – la coopérative photographique internationale créée pour saisir des événements du monde entier – en 1972.