Throwing Three Balls in the Air to Get a Straight Line (Best of Thirty-Six Attempts), 1973

John Baldessari est un artiste visionnaire américain. Il a commencé comme peintre, puis a commencé à ajouter des textes et de la photographie à son travail. Il a également travaillé dans la gravure, l'installation, la sculpture, le cinéma, la vidéo et la photographie. John Baldessari a créé des milliers de réalisations qui montrent des images avec la puissance associative des mots. Il a été présenté dans plus de 200 expositions individuelles aux États-Unis et en Europe. Les œuvres antérieures de John Baldessari étaient simplement des mots peints sur la toile. Son plus célèbre "texte" en peinture était la phrase, "Suppose it is true after all? WHAT THEN?". Cette phrase a été peinte sur une toile très sale et c'était pour lui une expérience vraiment décevante. Il a décidé une fois que le travail achevé qu'il n'avait ni la forme ni la méthode avec le langage qu'il avait voulu exposer; Il n'aurait pas utilisé sa main pour créer les mots, mais a plutôt utilisé un style commercial inerte. Il a ensuite employé l'utilisation des peintres d'enseignes pour créer physiquement les lettres dans une police non ornementale. L'intention et la déclaration de John avec son art était de le présenter comme étant vide et ridicule. Cette forme de l'art de John Baldessari a été détruite par lui-même et cinq de ses amis quand ils ont brûlé toutes les peintures. Ensuite, les cendres ont été placées dans une urne en forme de cookies. John Baldessari a alors commencé à mélanger du matériel photographique en les démontant et en les mettant hors du contexte dans une nouvelle forme et leurs a souvent ajoutés des mots. L'une de ses images qu'on a jugé aller à l'encontre des règles de base de la composition instantanée le montre debout en face d'un palmier. Baldessari est bien placé pour le faire apparaître comme si l'arbre croît et sort de sa tête. Une autre de ses images appelée, le projet cartographique de la Californie crée des formes physiques pour ressembler à des lettres en Californie et qui sont placées là où elles apparaissent sur une carte imprimée. Plusieurs de ses travaux impliquent des pointages comme il dit au spectateur ce qu'il faut voir et comment faire des sélections et des comparaisons.