Cremaster 3 Mahalym, from The Cremaster Cycle, 1994-2002

Matthew Barney ist ein kreativer Künstler mit mehreren Medien. Seine bekanntesten (und umstrittensten) Werke bestehen aus Performance-Kunst, Skulptur, Zeichnung und Symbolismus, die in einer Reihe von Avantgarde-Filmen zusammengeführt wurden, die als Cremaster-Serie bekannt sind. Cremaster ist ein wissenschaftlicher Begriff, der sich auf das An- und Abspannen eines Muskels der männlichen Anatomie bezieht.

Abgesehen von dem ungewöhnlichen Namen der Filmreihe wurden die fünf Filme, die zwischen 1994 und 2002 produziert wurden, absichtlich in einer anderen Reihenfolge gedreht und veröffentlicht: Cremaster 4, 1, 5, 2 und 3. Jeder Film befasst sich mit einem Unterthema des Ganzen und erforscht das menschliche Geschlecht und die Sexualität vom Fötus bis zum Erwachsenenalter. Obwohl der rote Faden biologisch ist, ist die Ästhetik eine Kombination aus verschiedenen künstlerischen Medien.

Zu den weiteren gefeierten Filmen, die Barney geschrieben und gedreht hat, gehören Drawing Restraint 9 (2006) und DeLama Lamina (2007). Seine Filme wurden von Kritikern und Fans wegen ihrer vielschichtigen, kontroversen Themen und der Verwendung unterschiedlicher Ausdrucksformen eingehend analysiert.