Untitled Colour Study, 1990

Etel Adnan était une dramaturge, une journaliste, une universitaire et une peintre renommée non seulement pour ses peintures intensément énergiques et audacieuses, mais aussi pour sa poésie, ses pièces de théâtre et ses méditations philosophiques sur l'esthétique. Née à Beyrouth, elle est devenue une figure importante de la communauté arabo-américaine.

Adnan a adopté une approche unique pour ses peintures à l'huile de paysages, se limitant à quelques couleurs et appliquant d'épaisses couches de peinture sur ses toiles à l'aide d'un couteau à palette plutôt que d'un pinceau. Bien qu'elle ait eu tendance à travailler à petite échelle, ses paysages très abstraits étaient néanmoins composés de formes audacieuses, parfois monolithiques. Cette approche s'inspirait de sa conception philosophique et spiritualisée des couleurs, qu'elle décrivait comme des "entités en soi", dotées de qualités quasi divines. En tant qu'artiste, elle a donc cherché à donner une expression physique à ces êtres métaphysiques.

Dans son livre de 1986, Journey to Mount Tamalpais, Etel Adnan soutient que la nature constitue une dimension importante de la pensée. L'ensemble de son œuvre témoigne de la manière dont elle a cherché à s'intéresser à l'"esprit" des paysages et des lieux qui étaient ses sujets, ainsi qu'aux couleurs avec lesquelles cet esprit peut être exprimé. (Artist Website).