Sapphic Strophe 1 (from Sapphic Strophes: A Suite of Four Prints), 2011

Nacida en Etiopía, la pintora de Michigan, Julie Mehretu, salió de la oscuridad después del 2000 con sus paisajes urbanos abstractos que abarcan la historia y la geografía en sus complejas y salvajes capas. Las pinturas de Mehretu son generalmente a gran escala y presentan contornos frenéticos y secciones transversales de ciudades conocidas o desconocidas en tonos de hormigón gris. Estos "planos" son ampliamente superpuestos por líneas gruesas, a menudo coloridas, y figuras geométricas que aparecen cruzar, estallar o curvearse alrededor del lienzo. Las líneas dinámicas sugieren el movimiento de los objetos y el tiempo, ya que Mehretu intenta comprimir la compleja historia y los numerosos elementos de "lugar" -- sea histórico o futurista, real o imaginario -- en cada imagen bidimensional lápiz, pluma, y pintura acrílica, que son tradicionales. Mehretu aplica las capas de pintura con herramientas igualmente variadas: manos, cepillos, toallas, etcétera. Estos planes de varias capas o mapas de ciudades vienen a parecerse más aún al graffiti omnipresente en el paisaje urbano. Mehretu recibió un MFA de la Rhode Island School of Design en Rhode Island. Dos de sus grandes obras, "Empiricial Construction, Istanbul” (que mide 3 metros por 4,5 metros) y "Mural" (7 metros por 24 metros) están alojados en el Museo de Arte Moderno y en Goldman Sachs, respectivamente, en Nueva York.