China

Von der Stars Group auf die Weltbühne

Die Gegenwartskunst in China ist ein junges Feld mit einer ungewöhnlich komprimierten Geschichte. Als die Stars Group 1979 inoffizielle Werke an die Zäune vor dem Nationalen Kunstmuseum in Peking hängte, öffnete sie eine Tür, die die Bewegung der '85 New Wave weit aufstieß, als Künstlerkollektive im ganzen Land die westliche Moderne aufnahmen und durch die chinesische Erfahrung neu bearbeiteten. Die wegweisende Ausstellung China/Avant-Garde im Februar 1989 markierte zugleich einen Höhepunkt und – innerhalb weniger Wochen zweimal von den Behörden geschlossen – ein abruptes Ende dieses ersten Kapitels.

Die 1990er Jahre brachten die Stile hervor, die die meisten Sammler noch heute mit dieser Zeit verbinden: die grinsenden, beunruhigenden Figuren der Maler des Zynischen Realismus wie Fang Lijun und Yue Minjun sowie den Political Pop von Wang Guangyi, der Bildwelten der Kulturrevolution mit Konsummarken verschnitt. Die Teilnahme an der Biennale von Venedig 1993 trug diese Künstler ins Ausland, und Mitte der 2000er Jahre stellte die chinesische Gegenwartsmalerei Auktionsrekorde in Hongkong, London und New York auf.

Jenseits der Malerei: Tusche, Schwarzpulver und Installation

Die Geschichte reicht weiter als Öl auf Leinwand. Künstler wie Xu Bing und Gu Wenda befragten das Schriftzeichen selbst und erfanden unlesbare Schriften, die Sprache und Autorität infrage stellen. Cai Guo-Qiang machte Schwarzpulver – eine chinesische Erfindung – zum Zeichenmedium und zündete kontrollierte Explosionen auf Papier und Seide. Ai Weiwei hat mit allem gearbeitet, von Urnen der Han-Dynastie bis zu Millionen handbemalter Sonnenblumenkerne aus Porzellan, und beharrt darauf, dass Material, Erbe und Politik nicht zu trennen sind.

„Alles ist Kunst. Alles ist Politik."

Ai Weiwei

Eine jüngere Generation – in den 1970er und 1980er Jahren geborene Künstler wie Cao Fei mit ihren Video- und Digitalwelten – hat die Gegenüberstellung von Ost und West ganz hinter sich gelassen und behandelt Urbanisierung, Technologie und globalisiertes Leben aus eigener Perspektive. Institutionelle Tiefe folgte: Das Ullens Center for Contemporary Art eröffnete 2007 im Pekinger 798-Viertel, die Power Station of Art in Shanghai wurde 2012 das erste staatlich geführte Museum für Gegenwartskunst auf dem chinesischen Festland, und M+ eröffnete 2021 in Hongkong. Für Sammler zählt dieses institutionelle Gerüst – es validiert Künstler, stabilisiert Reputationen und schafft die Forschung, auf der langfristiger Wert beruht.

Wo der Markt heute steht

Hongkong bleibt das kommerzielle Zentrum für chinesische Gegenwartskunst, mit den wichtigsten Auktionen der Region und der asiatischen Ausgabe der Art Basel, während Peking und Shanghai starke einheimische Auktionshäuser und Galerieszenen tragen. Nach dem Spekulationsschub von 2006–2008 und einer anschließenden Korrektur ist der Markt gereift: Die Preise für die Blue-Chip-Generation der 1990er Jahre haben sich auf hohem Niveau stabilisiert, während sich die kuratorische Aufmerksamkeit auf Tuschearbeiten, Video und jüngere Künstler mit institutioneller Unterstützung verlagert hat. Für die meisten Sammler sind Druckgrafiken und Editionen der praktische Einstieg – Ai Weiwei, Cai Guo-Qiang, Zeng Fanzhi und Zao Wou-Ki (aus der früheren Diaspora-Generation) haben alle Editionsmärkte, die deutlich zugänglicher sind als ihre Unikate.

Echtheit und Provenienz

Die Sorgfaltsprüfung verdient in diesem Feld besondere Aufmerksamkeit. China hat eine jahrhundertealte Tradition des Kopierens als Hommage, und der moderne Markt erbte ein echtes Fälschungsproblem, besonders bei der Tuschemalerei und bei den meistreproduzierten Bildern des Political Pop und des Zynischen Realismus. Kaufen Sie bei etablierten Galerien oder aus direkt dokumentierten Quellen, bestehen Sie auf einer lückenlosen Provenienzkette und prüfen Sie bei Editionen Auflagenhöhe, Nummerierung und die Signatur des Künstlers oder den Atelierstempel anhand katalogisierter Beispiele. Mehrere bedeutende chinesische Künstler unterhalten Ateliers oder Stiftungen, die bei Echtheitsfragen konsultiert werden können; wo ein Catalogue raisonné existiert, sollte er geprüft werden.

Ausfuhrbestimmungen sind ein weiterer praktischer Punkt. China beschränkt die Ausfuhr von Kulturgütern, in der Regel Werke von vor 1949, mit strengeren Regeln für älteres Material. Zeitgenössische Werke sind normalerweise nicht betroffen, doch wer neben Gegenwartskunst Antiquitäten oder frühe moderne Tuschemalerei erwirbt, sollte die Ausfuhrdokumente vor dem Versand prüfen.

Pflege und Zustand

Das Medium bestimmt die Pflege. Tusche auf Papier oder Seide ist lichtempfindlich: mit UV-filternder Verglasung rahmen, die Luftfeuchtigkeit stabil halten und die Präsentation nach Möglichkeit rotieren. Schwarzpulverzeichnungen tragen lose gebundene Kohlenstoffrückstände und dürfen niemals von einem Nichtfachmann neu gerahmt oder oberflächengereinigt werden. Editionen aus Porzellan und Lack verlangen gepolsterte, klimastabile Lagerung. Wie bei jeder Edition sollten Zertifikate, Rechnungen und Korrespondenz zusammen aufbewahrt werden – in einem Markt, in dem Dokumentation genau geprüft wird, ist eine vollständige Papierspur selbst ein Wertbestandteil.